Pickett era un aspirante a actor que cantaba con una banda llamada Cordials por la noche mientras iba a las audiciones durante el día. Una noche, mientras actuaba con su banda, Pickett hizo un monólogo imitando al actor de películas de terror Boris Karloff mientras interpretaba “Little Darlin” de The Diamonds. A la audiencia le encantó, y el miembro de la banda Lenny Capizzi animó a Pickett a hacer más veces la imitación de Karloff.
Pickett y Capizzi compusieron “Monster Mash” y la grabaron con Gary S. Paxton, el pianista Leon Russell, Johnny MacRae, Rickie Page y Terry Berg, acreditados como “The Crypt-Kickers”. A Mel Taylor, baterista de The Ventures, también se le atribuye tocar en el disco, mientras que Russell, que llegó tarde a la sesión, aparece en el lado B del sencillo, “Monster Mash Party”. La canción se inspiró parcialmente en el anterior éxito novedoso de Paxton, “Alley Oop”, así como en la locura del baile de de la época, Mashed potato. Se bailaba una variación del Mashed Potato al ritmo de “Monster Mash”, en el que el juego de pies era el mismo, pero se hacían gestos de monstruos al estilo de Frankenstein con los brazos y las manos.
“Monster Mash” fue lanzado como sencillo en el sello Garpax Records de Gary S. Paxton en agosto de 1962 junto con un LP de larga duración llamado The Original Monster Mash, que contenía varias otras melodías con temas de monstruos. El sencillo “Monster Mash” ocupó el primer lugar en la lista Billboard Hot 100 de ese año, justo antes de Halloween. Ha sido un favorito perenne de esta pintoresca fiesta desde entonces.
A Monster Mash
B Monster Mash Party
