México fue uno de los primeros países hispanohablantes en adoptar el ritmo del rock and roll como propio. Bandas como Los Teen Tops y Los Locos del Ritmo fueron quizás las principales exponentes de la primera ola de rock and roll en ese país, tanto en popularidad como en ventas de discos. Pero la cosa no quedó ahí. En la década de 1960, una segunda ola de bandas desbancó a los pioneros y se hizo con el primer puesto, manteniendo —e incluso superando— el nivel anterior.
Entre ellas, Los Apson destacan por méritos propios. La primera etapa de la banda ha sido recopilada por Sleazy Records en este impresionante sencillo de 10 pulgadas que incluye 10 temas grabados entre 1963 y 1964, cuando el grupo de Agua Prieta, Sonora, se presentaba como septeto. En tan solo dos años, lanzaron cinco LPs antes de consolidarse como quinteto a partir de su tercer LP y alcanzar un éxito masivo desde 1965. Su sonido evolucionó del rock and roll tradicional —influenciado por artistas como Johnny & The Hurricanes y Chuck Berry— hacia sonidos con mayor influencia británica, interpretando principalmente versiones en español de canciones originalmente lanzadas en inglés.
El álbum comienza con “Barba Azul”, en realidad una adaptación de “Let’s Do the Limbo” de Chris Montez, cuyas letras en español —como solía ocurrir en la época— no guardan ninguna relación con la original. Desde este primer tema, queda claro lo magnífica que era Los Apson, demostrando maestría instrumental y con la magnífica voz principal de Leopoldo Sánchez “Polo”, quien se embarcaría en una carrera en solitario en 1965.
“Anoche Me Enamoré” muestra la versatilidad de los primeros Apson, con una magnífica versión de “Tonight I Fell in Love” de The Tokens. Con armonías compartidas entre Polo y el resto del grupo, se convierte en una lección perfecta de doo-wop, a la altura de bandas como Los Zafiros.
La cara A continúa con “El Cartero”, una versión de “Twistin’ Postman” de The Marvelettes, seguida de “Cuando Era Jovencito”, una reinterpretación de “Cotton Fields”, popularizada seis años después por Creedence Clearwater Revival. Aquí se interpreta con ritmo calipso, una vez más con armonías vocales sublimes. Para cerrar la cara, “Las Quinceañeras” demuestra que la banda también podía rockear con fuerza, siguiendo la estela de “Sweet Little Sixteen” de Chuck Berry.
La cara B continúa con material asociado a Chuck Berry, una de las principales influencias de Los Apson, representada aquí por nada menos que tres versiones. Esta vez se trata de “Maybellene”, retitulada “El Último Tren”. Una vez más, la versión se parece poco a la original, pero aun así se erige como uno de los puntos fuertes del álbum. Presta mucha atención a las guitarras: rozan el garage rock.
“Tu Seguro Servidor” es un magnífico paseo, basado en “Walk Myself On Home” de Johnny Rivers. Este tema pertenece al quinto LP de la banda, cuando ya trabajaban como quinteto y las guitarras se habían convertido en el instrumento dominante. Contrasta notablemente con el siguiente tema, “Sueña Dulce Nena”, una versión de “Dream Baby” de Roy Orbison. Esa canción apareció en su segundo LP, lanzado apenas un año antes, pero presenta un sonido muy diferente, ya que la formación de siete miembros enfatizaba las armonías vocales y una destacada sección de vientos.
“No Tiene la Edad” adapta “You Can’t Say Goodbye” de Trini Lopez, manteniendo —e incluso intensificando— la esencia rhythm & blues de la original, a la vez que añade las armonías vocales que definieron los dos primeros LP del grupo. Para mí, esta versión supera a la original. Original.
El álbum cierra con “Fusilando a Beethoven”, una versión instrumental de “Roll Over Beethoven” de Chuck Berry. Aunque apareció en su cuarto LP, probablemente se grabó durante las primeras sesiones de la banda para Discos Peerless, ya que la instrumentación incluye la sección de metales presente en sus primeros discos. Es una versión magnífica, muy al estilo de Johnny & The Hurricanes, con un pie en la música surf y solo una vaga conexión con la original más allá del título y un atisbo de la melodía.
Una selección magnífica, ideal para descubrir, en un solo disco, a una de las mejores bandas de rock and roll surgidas en México, una que sigue estando demasiado poco reconocida, especialmente durante su prolífica etapa inicial.
A1 Barba Azul
A2 Anoche Me Enamore
A3 El Cartero
A4 Cuando Era Jovencito
A5 Las Quinceañeras
B1 El Ultimo Tren
B3 Tu Seguro Servidor
B4 Sueña Dulce Nena
B5 No Tiene La Edad
B6 Fusilando a Beethoven
