Una delicia de sunshine pop con partes iguales de psych, folk-rock e incluso un poco de garage.
Esta edición ampliada de Not The Freeze, que toma su título de su obra psicodélica de 12 minutos de duración, combina los cortes del codiciado único LP con temas adicionales que antes sólo estaban disponibles en CD. Tu guía espiritual en este viaje del lóbulo frontal al cerebelo es Mike Stax, el autor de Swim Through The Darkness, su libro sobre Craig Smith aka Maitreya Kali, ¡líder de los Arkade!
Mientras se preparaba el primer lanzamiento de Sundazed, Don Glut descubrió, por accidente, una cinta de ¼” de las sesiones de maqueta que precedieron al álbum. “Por aquel entonces, estaba escuchando muchas de mis viejas cintas de carrete”, recuerda. “Estaba buscando algunos viejos programas de radio que había grabado, y en esta pila de cintas que estaba escuchando me encontré con algo simplemente etiquetado en el lateral de la caja ‘Penny Arkade’. Pensé: ‘¿Qué demonios es esto?”.
Don intentó rebobinar la cinta y darle la vuelta, pero no consiguió que la música sonara hacia delante, así que se la envió a Bob Irwin, de Sundazed. Bob pudo reproducir la cinta y descubrió todo un alijo de grabaciones de los primeros años de Penny Arkade. El inesperado hallazgo incluía versiones alternativas de “Swim”, “Voodoo Spell”, “Lights of Dawn” (con Nesmith en las maracas) y “Century of Distance” (que Craig reescribiría más tarde como “Love is Our Existence”), así como una lectura formativa de lo que más tarde se convertiría en “Not the Freeze”.
En esta fase, el innovador conjunto de canciones -titulado “The Freeze”- estaba formado únicamente por composiciones de Ducey y duraba unos modestos siete minutos. Sólo más tarde se incorporaron a la pieza algunas de las canciones de Smith. Y lo que es más interesante, la cinta contenía cuatro canciones que la banda había eliminado de su repertorio antes del álbum Not the Freeze: “Split Decision”, de Craig, una rápida ganadora proto-power pop, y tres canciones de Chris Ducey: “Sick and Tired”, “You Couldn’t Conquer Me”, con sabor a ragtime, y la magnífica “No Rhyme or Reason”.
“He hecho muchas cosas”, reflexiona Don. “He escrito y dirigido películas, he publicado ochenta libros, he escrito cientos de cómics y programas de televisión y todo eso, pero lo que más me enorgullece, lo que más me divierte, es la música: tocarla, escucharla… Para mí lo más importante era la música”.
Su orgullo no está fuera de lugar. Más de medio siglo de distancia después, la música de Penny Arkade sigue brillando y resplandeciendo.
– Mike Stax
A1 Lights Of Dawn
A2 Country Girl
A3 Thesis
A4 Swim
A5 Color Fantasy
A6 Voodoo Spell
B1 Not The Freeze
B2 Love Rain
B3 Century Of Distance
C1 Century Of Distance (Early Version)
C2 No Rhyme Or Reason
C3 Swim (Early Version)
C4 Split Decision
C5 Voodoo Spell (Early Version)
C6 The Freeze (Early Version)
C7 Sick And Tired
D1 Year Of The Monkey
D2 Sparkle And Shine
D3 Face In The Crowd
D4 Woodstock Fireplace
D5 You Couldn’t Conquer Me
D6 Lights Of Dawn (Early Version)
