En Now Where Were We, los Exbats comenzaron a funcionar como una versión distópica de garage rock de Shangri-Las, o como un mensaje al futuro del aspirante a doo-wop anterior a Velvet Underground, Lou Reed. El álbum suena brillante, como un faro en la naturaleza: eminentemente pegadizo sin esfuerzo y cargado de estribillos optimistas que se ubican junto a los mejores éxitos de las listas lanzados por Brill Building o Wall of Sound de Phil Spector.
Pero, al igual que Charlie Manson acechando en un ensayo de los Beach Boys, el mal está a la puerta. Después de todo, estamos en 2021, cuando los titulares gritan sobre las pandemias, los peligros del cambio climático y una nación tan dividida políticamente como lo estaba en 1865. Los Exbats no rehuyen nada de esto. “Hey New Zealand”, un riff contemporáneo de “California Dreamin’” de Mamas & the Papa filtrado a través de “Time of the Season” de Zombies, aborda el desastre ecológico que se avecina. “I Don’t Wanna Feel Dead” y “One Foot in the Light” están impregnadas de la prudente esperanza que, en nuestros mejores días, personifica los caprichos de la vida pandémica. Y la canción que abre el álbum, “Coolsville USA”, es una oda de guitar-pop tintineante pero siniestra a la amistad que existe entre Scooby Doo y Shaggy Rogers.
«Ambos están asustados, los están engañando por quién sabe qué motivo y [están] bajo ataque constante», dice el guitarrista y vocalista Kenny McClain sobre los héroes de «Coolsville USA». “Sólo se entienden entre sí. Para el resto de sus amigos, la voz de uno suena indescifrable, pero su amigo la entiende. Juntos, desenmascaran la codicia y las intenciones malvadas. Es una relación importante en un lugar inesperado”.
Kenny y su hija, la vocalista y baterista Inez McClain, formaron el núcleo de los Exbats hace más de una década, cuando Inez tenía solo 10 años; Hoy, Bobby Carlson completa el grupo en el bajo. A pesar de su remota ubicación en Bisbee, Arizona, a sólo 11 millas al norte de la frontera entre Estados Unidos y México, el grupo rápidamente acumuló elogios citando una gran cantidad de influencias que van desde el quinteto de dibujos animados The Archies hasta los creadores del punk rock The Avengers, y desde los tan famosos Sweet It Hurts 1910 Fruitgum Company a los antihéroes de Los Ángeles, los Weirdos. A decir verdad, los Exbats abarcan una gama más amplia de estilos musicales, incorporando soul, country irónico, pop británico, psicodelia y R&B en su sonido.
A1 Coolsville USA
A2 Best Most Least Worst
A3 Practice On Me
A4 Best Kiss
A5 One Foot In The Light
A6 Hey New Zealand
B1 All The Lovers Do
B2 Ghost In The Record Store
B3 Drop The Rebound
B4 Like A Son
B5 I Don’t Wanna Feel Dead
B6 I Don’t Trust Myself Around Jesus
