The Rockets eran nativos de Ladbroke Grove de Londres, y precursores de los héroes del punk rock del Reino Unido, Warsaw Pakt. Tocaban Rhythm & blues de alta energía con letras de calle duras e inteligentes.
“The Rockets comenzaron en 1975, fuertemente influenciados por el Dr. Feelgood, quien tenía una residencia en el pub Kensington a la vuelta de la esquina”, relata el guitarrista Andy Colquhoun. “Fue el británico R&B. Tocamos media docena de números de Bo Diddley, incluyendo ‘Cops And Robbers’, y canciones de los 60 como ‘I Fought The Law’, ‘Don’t Gimme No Lip’ – que, antes de Pistols, era un lado B de Dave Berry Bo imitación – y jugamos números que escribí que eventualmente fueron grabados por el Warsaw Pakt “.La formación de los Rockets contó con el cantante Jimmy Coull, Andy Colquhoun en guitarra y voces, el bajista Oz Osborne (también conocido como “The Anadin Kid”) y Dave Rochelle en la batería. “Jimmie Coull tenía una excelente voz de R&B y era conocido por su gusto por los vinos en grandes vasos a precios muy razonables”, dice Andy. Otra figura clave en The Rockets fue Frank Day, quien actuó como gerente y letrista. “Frank era, y probablemente sigue siendo, un tipo apuesto del oeste de Londres con una pasión por el R&B y reservó la mayoría de nuestros primeros conciertos”, explica Andy. “Trabajó para el consejo de Londres y como croupier, y tenía suficientes preparativos para mantenernos en funcionamiento. Le devolvimos el pago, por supuesto.
“Los Rockets hicieron las rondas en el circuito de rock de pub de Londres y alrededor del sur y Midlands. Con una tradición tradicional, también viajaron a Alemania, Múnich en lugar de Hamburgo, donde los clubes de cinco sets por noche dieron forma y agudizaron su sonido.
A principios de 1976 grabaron una demo de seis canciones. Dos de las mejores pistas se presentan aquí por primera vez: el resistente, incluso rockero ‘Even Money’ y el explosivo, influenciado por Who ‘Steppin’ Outa Line ‘. Mientras que The Rockets todavía estaban arraigados en rhythm & blues, su enfoque acelerado señalaba los cambios que ya se estaban produciendo en las calles que los rodeaban. Las bandas de pub rock y R&B estaban despojándose de sus viejas ropas, cortándose el pelo y reinventándose como parte de un nuevo movimiento: el punk rock. Los Rockets se encontraron abriendo para bandas como The Clash, cuyo líder, Joe Strummer, había estado solo unos meses antes en el grupo R & B / pub rock stalwarts The 101ers. Gradualmente, el sonido ya fuerte y rápido de The Rockets se hizo más fuerte y más rápido. La banda encontró que estaban en un estado de crisis de identidad. “Tuvimos una revisión en NME donde dijeron que no podríamos decidirnos si fuéramos The Pretty Things o The Ramones”, recuerda Andy. “Fue bastante justo”.
En poco tiempo el grupo se separó. “Cuando los Rockets comenzaron a ponerse un poco más pesados y más rápidos, Frank y Dave se alejaron”, dice Andy. Coull y Colquhoun trajeron al guitarrista rítmico John Manly, al bajista Chris Underhill y al baterista Wolf (que luego fue reemplazado por Lucas Fox de Motorhead) y se convirtió en Warsaw Pakt. Significativamente, su repertorio aún incluía varias canciones de los Rockets, incluyendo ‘Steppin’ Outa Line ‘y’ Even Money ‘.
Sin embargo, con el aporte de John Manly, ‘Even Money’ adquirió un nuevo significado. “John reescribió por completo la letra”, dice Andy, “y la cambió de una letra de Frank Day a una historia de desesperación de drogadictos.Sin embargo, aquí mismo, puedes escuchar esas dos canciones en su forma original: rítmicos y blues de Rocket en las calles de mediados de los 70 en Londres.
A. Even Money
B. Steppin’ Outa Line
