La colección destaca canciones que surgieron de una dinámica subcultura de expresión creativa femenina. Lo que une a las artistas es un sano desprecio por la forma en que la industria musical ata a sus intérpretes femeninas en bonitos paquetes neoliberales. Desde Patti Smith, madre universal del movimiento punk, hasta The Bags, Bikini Kill y Skinny Girl Diet, esta música es anti-A&R. La inclusión de nombres menos conocidos, como la punk callejera de San Francisco Mary Monday y las experimentalistas londinenses pragVec, demuestra que, en lugar de ser unas cuantas bandas novelescas que existen en los márgenes, estas intérpretes representan una versión más fuerte y tridimensional de la experiencia femenina.
La primera oleada de bandas punk británicas lideradas por mujeres mostró una resistencia gloriosa. Las voces cargadas de Poly Styrene en “Iama Poseur” de X-Ray Spex, por ejemplo, eran un rechazo deliberado a ser una punketta bonita. Con Lora Logic, de 15 años, al saxofón, X-Ray Spex personificaban una agencia intrépida y autodefinida que estaba en desacuerdo con los tonos pastel y la versión florida y sumisa de Laura Ashley de la niñez de los años setenta. A principios de los 80, existía una escena enormemente vibrante impulsada por los diversos ritmos y voces del feminismo post-punk. Lora Logic había abandonado X-Ray Spex para formar las texturas entrelazadas de Essential Logic, las Mo-dettes mezclaban ska y pop desenfrenado, y el grupo de Birmingham Au Pairs imprimía rigor político a sus letras y a su funky guitarrero.
Algunas artistas femeninas trasladaron esa energía elemental al pop, creando pop-punk con un toque especial. We’ve Got A Fuzzbox And We’re Gonna Use It!! hizo una declaración sobre la tecnología musical y el poder femenino con un descarado juego de palabras. Su canción “Rules And Regulations” demuestra que lo que Guerrilla Girls hacen bien es desacreditar -tomando géneros de la canción popular y dándoles la vuelta-, como la forma en que las Pandoras y las Pussywillows amplificaban el ritmo y las voces agudas del estilo de grupo de chicas de los 60, y lo subvertían con un elemento de garaje DIY.
En su cultura del fanzine, el uso del montaje y la música DIY, bandas de Riot Grrrl de los 90 como Bikini Kill y Bratmobile se inspiraron directamente en el punk de los 70, articulado a través del prisma del feminismo de la Tercera Ola. Con demasiada frecuencia, los conciertos de las Riot Grrrl eran invadidos por hombres decididos a abuchear “al enemigo”. Liz Naylor, mánager del grupo británico Riot Grrrl Huggy Bear, afirma que sus conciertos se convirtieron en zonas de guerra. De las escenas grunge y Riot Grrrl de Estados Unidos surgieron más instrumentistas femeninas, con bandas como L7 y Babes In Toyland, que demostraron que era posible contratar a bateristas, bajistas y guitarristas de vanguardia. Lori Barbero, cuya implacable y poderosa batería es uno de los elementos principales de Babes In Toyland, tomó el único instrumento que ha sido un elemento básico del rock’n’roll masculino y lo convirtió en su musa.
En la década de 2000, una nueva generación de bandas de chicas punk se inspiró en la subcultura Riot Grrrl para crear su propio sonido. El trío londinense The Tuts reformuló el C86, el Riot Grrrl y el exuberante dream pop en canciones como la irónicamente titulada “Let Go Of The Past”, mientras que The Regrettes inyectaron dosis de ska y doo wop en su explosivo pop-punk de la Costa Oeste. Lo que empezó con Patti Smith y el punk de los 70 se ha convertido en una vasta y espídica infraestructura de música para chicas. Muchas se inspiran en sus antecesoras, como Skinny Girl Diet, cuyo feminismo vigilante y distorsión punk han sido defendidos a su vez por Viv Albertine, de las Slits. Mientras estas artistas femeninas sigan siendo conscientes de su visión musical y de lo que intentan expresar -en cierto sentido, A&R ellas mismas-, la subcultura seguirá creciendo y floreciendo. Y este recopilatorio “Guerrilla Girls!” es una celebración de ese poder.
La contraportada del paquete incluye un ensayo introductorio de Lucy O’Brien (autora de She Bop: The Definitive History Of Women In Popular Music). Cada uno de los dos discos se presenta en una elegante bolsa interior que contiene un comentario sobre los temas a cargo del compilador Mick Patrick (defensor desde hace mucho tiempo de las artistas femeninas de todas las tendencias por parte de Ace Records) y entrevistas exclusivas con muchas de las artistas incluidas realizadas por Vim Renault y Lene Cortina (fundadoras del webzine Punk Girl Diaries).
A1 Patti Smith – Gloria: In Excelsis Deo / Gloria (Version)
A2 The Bags – Survive
A3 X-Ray Spex – I Am A Poseur
A4 Mary Monday & The Bitches – I Gave My Punk Jacket To Rickie
A5 Blondie – I Didn’t Have The Nerve To Say No
A6 The Raincoats – You’re A Million
B1 Essential Logic – Popcorn Boy (Waddle Ya Do?)
B2 pragVEC – Expert
B3 Ludus – My Cherry Is In Sherry
B4 Mo-Dettes – Kray Twins
B5 The Slits – Earthbeat
B6 Bush Tetras – Das Ah Riot
C1 Bangles – Bitchen Summer (Speedway)
C2 Au Pairs – Shakedown
C3 The Pandoras – It’s About Time
C4 The Pussywillows – Come On Now
C5 We’ve Got A Fuzzbox And We’re Gonna Use I – Rules And Regulations
C6 Huggy Bear – Her Jazz
C7 Babes In Toyland – Bruise Violet
D1 Bikini Kill – Rebel Girl
D2 L7 – Pretend We’re Dead
D3 Bratmobile – What’s Wrong With You
D4 The Tuts – Let Go Of The Past
D5 The Regrettes – Hot
D6 Skinny Girl Diet – Silver Spoons
