Desde Perth, Australia, llega Benny J Ward, un músico de larga trayectoria dentro del underground australiano que ha convertido el garage, el power pop y el jangle en una combinación tan adictiva como personal. Después de más de dos décadas militando en bandas como Rinehearts, LEECHES! y Screwtop Detonators, Ward ha dado el paso al frente con una carrera en solitario que encontró su primera gran colección de canciones en SUPER!, publicado en septiembre de 2025 por Cheersquad Records & Tapes. Un disco grabado y prácticamente construido por él mismo que funciona como una auténtica celebración de las guitarras, las melodías y el ruido bien entendido.
Su música es una descarga de garage pop y power pop repleta de guitarras jangly, fuzz, melodías luminosas y estribillos que entran a la primera. Hay una evidente fascinación por el garage rock de los sesenta, pero también por The Kinks, el pop de guitarras británico, Elvis Costello y toda esa tradición en la que una gran canción puede esconderse detrás de tres acordes, una guitarra distorsionada y un estribillo imposible de olvidar. Ward consigue que la suciedad y la melodía convivan constantemente: por muy dulce que pueda parecer una canción, siempre hay algo rugiendo debajo.
Las canciones son probablemente el gran punto fuerte de su propuesta. “Scratch That Itch”, “Ice Cream Headache”, “Tell Me Tell Me”, “Up and Down” o “Back To Bed” funcionan como pequeñas píldoras de garage pop, directas, pegadizas y cargadas de personalidad. Hay guitarras vibrantes, coros que piden ser cantados a gritos y una producción deliberadamente cercana que conserva parte del encanto de una grabación casera. En “Tell Me Tell Me” aparece incluso una interesante veta psicodélica, mientras que “Up and Down” se apoya en guitarras fuzz y armonías de inspiración sesentera.
Pero debajo de esa apariencia luminosa existe también un componente más inquieto. Ward escribe sobre ansiedad, aislamiento, relaciones, confusión y esa sensación de intentar mantener la cabeza a flote mientras todo alrededor parece acelerarse. “Back To Bed” convierte el agotamiento y la desconexión emocional en una canción de irresistible gancho pop, mientras que “You Belong To Me” juega con la tensión de una relación marcada por la posesividad y la necesidad de escapar. Es precisamente esa combinación entre melodías aparentemente despreocupadas y emociones más complejas la que hace que sus canciones tengan bastante más recorrido del que parece a primera escucha.
Con SUPER! Ward terminó de dar forma a un universo que ya había ido presentando mediante una serie de singles publicados desde 2023. “TELEVISIONS!”, “Tell Me Tell Me”, “Up and Down” o “I Didn’t Mean It” fueron adelantando las coordenadas de un sonido que se mueve con naturalidad entre garage, punk, power pop y psicodelia. Algunas reseñas han señalado precisamente esa capacidad para recuperar diferentes momentos de la historia del pop de guitarras sin convertirlos en una simple recreación nostálgica.
La trayectoria anterior de Benny J Ward ayuda a entender de dónde sale todo esto. Como miembro de Rinehearts, banda de power pop de Perth, participó en Full Bloom, álbum producido por Dom Mariani, una figura fundamental del rock australiano. Antes había pasado por otras bandas, acumulando años de carretera, grabaciones y experiencia dentro de una escena independiente que siempre ha mantenido una relación especialmente estrecha con el garage, el punk y el power pop.
Y esa filosofía independiente también se refleja en su faceta como productor e ingeniero. Ward trabaja desde su propio Pink House Studio, en Perth, donde ha ido construyendo buena parte de su material en solitario. No es extraño, por tanto, que sus canciones conserven esa sensación de cercanía y espontaneidad: Benny J Ward parece más interesado en capturar una buena canción en toda su crudeza que en pulirla hasta hacerla desaparecer bajo una producción excesivamente perfecta.
Ahora, con “Fear Of Going Out”, Ward vuelve a poner sobre la mesa esa mezcla de melodía y electricidad. El nuevo single utiliza el humor y la ironía para enfrentarse a un presente dominado por la sobreinformación, la incertidumbre y cierta sensación colectiva de desconcierto. En lugar de convertir esa ansiedad contemporánea en solemnidad, Ward hace lo que mejor sabe: transformarla en una canción de garage pop que puedes cantar a gritos. La preocupación está ahí, pero también las guitarras, el fuzz y la posibilidad de reírse un poco del desastre.
En directo, ese universo se amplía con Benny J & The Psych Ward, una formación creada para llevar las canciones al escenario junto a músicos vinculados a nombres esenciales del rock alternativo australiano, como Link Meanie de The Meanies y Matt Cotter de Even. La idea es trasladar al directo la energía cruda y espontánea de SUPER! y convertir las canciones en una auténtica celebración de guitarras, melodías y ruido.
Benny J Ward pertenece a esa estirpe de músicos que entiende el rock como una conversación permanente entre pasado y presente. Garage sesentero, power pop, punk, psicodelia, jangle y guitarras distorsionadas conviven en unas canciones que nunca pierden de vista lo fundamental: una buena melodía, un gran estribillo y ganas de hacer ruido. Desde Perth hasta cualquier rincón donde todavía haya alguien dispuesto a subir el volumen, Benny J Ward demuestra que el garage pop sigue teniendo cuerda para rato.