Resultaría difícil no fijarse en la atractiva y colorida portada del único álbum de Federal Duck (diseñada por Abe Gurvin, también responsable de otros trabajos igualmente llamativos como los discos de Tito Rodríguez y Gene Pitney en el sello de Nueva York Musicor). Sin embargo, este disco fue olvidado rápidamente al no recibir el apoyo de ningún single promocional y también, probablemente, por no contener ninguna versión de algún éxito del momento.
Federal Duck fue una de las muchas college bands que aparecieron durante los años dorados de la psicodelia. Estaba formada por Tony Shaftel (voces, bajo), Jack Bowers (guitarra), George Stavis (guitarra, voces y, sobre todo, autor de la mayoría de las canciones), Huck White (guitarra, trompa), Ken Stover (teclados, tuba), Bob Stern (bajo, voces), y Timmy Ackerman (batería, percusión). Se conocieron estudiando en el Haverford College, a las afueras de Filadelfia, y tras utilizar otros nombres (Stomp Jackson Quintet y The Guides) a los componentes del grupo se les ocurrió este nombre una noche en la que estaban tumbados junto al estanque de los patos, en el campus, y un grupo de patos se aproximó hacia ellos con actitud decidida, casi amenazante, como si fueran agentes del gobierno… o eso pensaron ellos. Tocaron muchos conciertos a lo largo de los cuatro años de corta vida de la banda y lograron hacerse un nombre como músicos experimentados que eran capaces de tocar toda una noche si era necesario.
El disco se grabó en los estudios Groove Sound de Nueva York en 1968 e incluía un buen número de temas de calidad, mezclando elementos de jazz con country y -sobre todo- psicodelia. ‘Tomorrow Waits For Today’ destaca como una gran pieza de psych-pop con toques de jazz que podría rivalizar sin problemas con las mejores grabaciones de este género. Pero muchos encontrarán en ‘Bird’ el corte más potente del disco, incluyendo guitarras feroces y una batería contundente que se aproximan a los parámetros del hard-psych, y que evoluciona -en mitad del tema- a un largo solo de piano de más de 5 minutos. ‘While You’re Away’ mantiene unos niveles de energía igualmente altos, con ecos de armonías vocales al estilo de The Byrds. Pero es el aire soft-psych de canciones como ‘Friday Morning’ o ‘Dawn Comes Slow’ lo que mejor define el tono general del álbum. ‘Circus In The Sea’ es otro gran corte, además de ser la canción que cierra este estupendo disco que une con éxito una variada combinación de estilos diversos y merecía haber tenido un mayor reconocimiento cuando se lanzó originalmente.
A1 Knowing That I Loved You So
A2 Easy Virtue Blues
A3 Tomorrow Waits For Today
A4 Just Like The Snow
A5 Bird
A6 Hello
B1 While You’re Away
B2 Peace In My Mind
B3 Just A Band
B4 Friday Morning
B5 Dawn Comes Slow
B6 Ain’t Gonna Be Nobody To Sing The Blues
B7 Circus In The Sea
