Jalacy J. Hawkins, más conocida como Screamin’ Jay Hawkins, nació el 18 de julio de 1929 en Cleveland, Ohio. Cuando era joven, tocaba el piano, boxeaba en campeonatos locales y aprendió ópera en el Conservatorio de Música de Ohio. Aunque inicialmente se dedicó a la ópera después de regresar de servir en la Segunda Guerra Mundial, Hawkins finalmente agudizó su enfoque en el lado más oscuro del R&B y el jazz, utilizando accesorios escénicos macabros, una personalidad absolutamente salvaje y una voz experta que imitaba el estruendo y el chirrido de los saxofones. Su éxito más notable en las listas de éxitos fue el estridente y borracho éxito de 1956 “I Put A Spell On You”, que fue prohibido por muchas estaciones de radio por sus sugerentes gemidos y gruñidos. Considerando todo esto, Screamin’ Jay Hawkins es considerado uno de los primeros pioneros de lo que se convertiría en shock rock.
Grabado en 1969, años después de sus grandes éxitos, el tercer álbum de Screamin’ Jay Hawkins, What That Is!, muestra a Hawkins en una de las etapas más ruidosas y convincentes de su carrera artística. Con una excelente banda de acompañamiento que incluye al gran Earl Palmer en la batería en la mayoría de los cortes y Herb Ellis como invitado en algunos. Encontramos a Jay cantando sobre la vida, el amor y la pérdida, además de deleitarse con Mau Maus y el dolor, REAL DOLOR.
De las notas del álbum: “Nota del productor: Este álbum fue grabado en vivo en el Club Amigo en North Hollywood los días 23 y 24 de junio de mil novecientos antaño, y está dedicado al presidente Nixon, cuyos esfuerzos por recuperar la era de principios de los años 50 no no pasar desapercibido.” Debatimos cambiar los nombres de los presidentes. A Jay le hubiera gustado eso.
A1 What That Is!
A2 Feast Of The Mau Mau
A3 Do You Really Love Me?
A4 Stone Crazy
A5 I Love You
A6 Constipation Blues
B1 I’m Lonely
B2 Thing Called Woman
B3 Dig!
B4 I’m Your Man
B5 Ask Him
B6 Reprise
